Las reservas de petróleo de emergencia de Estados Unidos se han reducido a su nivel más bajo desde 1983, y los precios bajos de la gasolina en este momento podrían estar ocultando qué tan delgado se ha vuelto el margen de seguridad, una mala noticia para quienes cuentan con la seguridad energética si llega otro choque.

• La Reserva Estratégica de Petróleo ha bajado a un nivel que no se veía desde 1983, cuando todavía se estaba llenando por primera vez.
• Tras la más reciente extracción, solo quedan unos 80 millones de barriles por encima del mínimo legal, semanas de margen al ritmo actual.
• Las fuerzas militares tienen prioridad sobre ese petróleo, de modo que la cantidad utilizable es aún menor de lo que sugiere la cifra bruta.
• La gasolina barata es engañosa: el crudo está más barato que antes del conflicto con Irán, pero los inventarios de gasolina y diésel están cerca de mínimos históricos, lo que significa que el mercado físico está ajustado.
• La mitad de los barriles liberados se fueron al exterior, a Europa, y esta vez el petróleo se prestó: debe devolverse más adelante con una prima del 20 %, lo que suma demanda futura.

Perspectiva: Si la demanda se mantiene alta y la reserva sigue vaciándose, Estados Unidos podría tocar fondo en cuestión de semanas, con lo que quedaría poca protección si el Medio Oriente vuelve a estallar.