El condado de Maui interviene para comprar sistemas privados de agua ya envejecidos, un cambio bien recibido por los agricultores que dependen de ellos, pero cuestionado por su costo.

• El condado planea comprarle los sistemas a West Maui Land por 6 millones de dólares, luego de que los incendios forestales de 2023 dejaran al descubierto lo débil que es la antigua infraestructura de agua de la época de las plantaciones.
• Estos sistemas datan de hace más de un siglo, cuando llevaban agua de los arroyos a los embalses para los campos de caña de azúcar; hoy venden agua de riego y conducen agua potable a 500 clientes.
• Agricultores como Eddie Garcia respaldan el acuerdo, y afirman que las acequias rotas, un embalse en mal estado y cortes de agua de una semana ya les han costado cientos de miles de dólares en daños a los cultivos y a la infraestructura.
• Reparar todo podría costar decenas de millones, y un miembro del concejo advirtió que el condado podría terminar perdiendo dinero con ello.
• El alcalde afirma que los incendios forestales demostraron que no se puede confiar en los sistemas privados de agua, y que la antigua infraestructura favorecía a las urbanizaciones adineradas de las laderas por encima de los cultivos de taro ubicados aguas abajo.

Perspectiva: El concejo dio una aprobación preliminar a la compra, por lo que el condado se dispone a asumir el control de los sistemas y a enfrentar una cuantiosa factura de reparaciones a largo plazo.