El departamento de tierras del estado de Hawái está bloqueando el intento del condado de Maui de asumir el control del sistema de agua más grande de la isla, lo que da lugar a una disputa que molesta a los agricultores y ambientalistas locales.

• East Maui Irrigation extrae agua de los arroyos del Haleakala y canaliza la mayor parte hacia Mahipono, una gran finca ubicada en 50.000 acres de antiguas tierras azucareras.
• El condado de Maui quiere asumir el control y operar un único sistema de agua unificado, argumentando que entiende mejor que el estado las necesidades locales.
• Los administradores de tierras del estado rechazan esa propuesta y, en cambio, quieren conservar el control y subastar a Mahipono una licencia por 30 años de hasta 89 millones de galones diarios.
• Los cultivadores de taro y los ambientalistas dicen que se sienten traicionados y desconfían de los estrechos vínculos del estado con Mahipono.
• Mahipono afirma que los usuarios tradicionales y culturales tendrían prioridad y que solo recibe agua después de que se atienda a todos los demás.

Perspectiva: La junta de tierras del estado abordará la más reciente propuesta este viernes y, dado que el estado ha perdido ocho casos relacionados con el agua del este de Maui en la última década, otra batalla legal parece probable.