El aumento del nivel del mar se está comiendo las playas de Hawái, lo que representa una mala noticia para los propietarios de viviendas frente al mar y para unas islas que dependen del turismo, y ya está transformando el derecho de propiedad.

• La mayoría de las playas de Hawái se están desgastando, y Oahu podría perder el 40 % de sus playas en un plazo de 20 años.
• Un nivel del mar más alto para 2050 implica una peor erosión, aguas de tormenta que penetran más hacia el interior, inundaciones en días de marea alta cada dos días y sal que se filtra en el agua potable.
• Hawái ahora prohíbe la construcción de nuevos muros de contención privados, y los vendedores deben informar a los compradores si una propiedad está expuesta al aumento del nivel del mar o si tiene barreras ilegales con multas asociadas.
• Algunos propietarios de North Shore se niegan a retirar sacos de arena y barreras, y están litigando en los tribunales contra cuantiosas multas, ya que quitarlos podría hacer que sus casas terminaran en el océano.
• El punto central de la disputa es si el Estado les debe dinero a los propietarios por obligarlos a retirar las estructuras, o si proteger las playas siempre fue un deber público que prevalece sobre los reclamos privados.

Perspectiva: Es probable que la Corte Suprema de Hawái tenga que definir si los propietarios frente al mar reciben una indemnización cuando se retiran sus barreras.