Un presunto accidente de laboratorio en la ciudad siberiana de Irkutsk liberó peste neumónica, lo que provocó la muerte de un investigador y dejó hospitales bajo cuarentena forzosa: malas noticias para la región y una señal de alerta para todos los demás.

• Rusia reaccionó al principio con mano dura, con servicios de seguridad trasladando personas a hospitales, y luego dio un giro para negar todo el asunto.
• La peste que comienza en los pulmones es muy poco frecuente en la naturaleza, lo que abre la posibilidad de que la cepa haya sido modificada en laboratorio.
• Sin tratamiento, este tipo de peste mata a todos los que la contraen; si se detecta dentro de las primeras 24 horas, los antibióticos reducen las muertes a menos de una quinta parte, a menos que el microorganismo haya sido diseñado para resistir los antibióticos.
• Los periodistas locales han guardado silencio y los diarios ahora niegan las cuarentenas, por lo que es poco probable que Occidente llegue a saber mucho más.
• Al parecer, Rusia no informó a la OMS, y ni la OMS ni los CDC se han pronunciado.

Perspectiva: La peste de origen natural suele extinguirse por sí sola, así que los próximos días de infecciones secundarias —y si aparecen casos fuera de Siberia— mostrarán si esto está contenido o si se trata de algo mucho peor.