美國官方的貧窮線早已嚴重過時，這意味著數百萬生活困頓的人並未被計入貧窮人口。

• 貧窮線是1963年訂下的，當時的依據是食物支出約占家庭預算的三分之一。
• 如今食物僅占支出的5%至7%，因此這套算法已不再符合現實。
• 今天吃掉三分之一收入的，是房租或房貸。
• 若沿用原始公式並代入平均房租，實際貧窮線會接近每年7萬2千美元，而非官方的3萬1千美元。
• 這道落差意味著政府數據低估了無力負擔基本生活開銷的人數。

展望：隨著住房、醫療與育兒成本持續超越食物支出，要求重新檢討貧窮衡量方式的壓力預料將會增加。