自1960年代以來，家庭預算的結構已被重新塑造，而這樣的轉變對多數家戶不利——如今最大筆的開支，恰恰是最難迴避的那些。

• 住房已從便宜的項目，變成多數家庭單一最大的支出。
• 食物曾是最大筆的開支，現在卻是最小的項目之一。
• 醫療、育兒與保險費用大幅膨脹，對許多人來說，育兒如今會吃掉一整份薪水。
• 學貸與更重的稅負再疊加上來，壓縮了所剩不多的餘裕。
• 官方貧窮線已經過時，無法反映這些開支。

展望：修正貧窮衡量標準會讓數百萬人被歸類為貧窮，並迫使政府增加支出，因此這套公式很可能維持原狀。