Los ataques de Irán en 2026 hicieron añicos la certeza de los Estados del Golfo de que estaban a salvo, y ahora Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Catar y otros se apresuran a construir ejércitos de verdad. Esto es malo para Irán y para la reciente calma de la región, pero bueno para los fabricantes de armas de Ucrania, Israel, Corea del Sur y otros países.

• Los Estados del Golfo pasaron décadas comprando armamento sofisticado principalmente para complacer a vendedores extranjeros como Estados Unidos, y no para combatir de verdad, lo que los dejó expuestos cuando Irán atacó directamente oleoductos, plantas de gas y ciudades emiratíes.
• La protección estadounidense se quedó corta durante el conflicto —las bases estadounidenses recibieron duros golpes y los interceptores Patriot escasearon—, por lo que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos contraatacaron en secreto a Irán por su cuenta por primera vez en la historia.
• El Golfo ahora firma grandes acuerdos de defensa con Ucrania para adquirir interceptores de drones económicos, acepta tropas paquistaníes en territorio saudita y recurre a sistemas de defensa aérea israelíes, coreanos y chinos en lugar de esperar su turno para obtener equipo estadounidense.
• Sus poblaciones reducidas implican que estos países dependerán en gran medida de mercenarios, especialmente de Pakistán, Egipto y, probablemente, de veteranos de combate ucranianos una vez que termine esa guerra.
• Arabia Saudita ha planteado la idea de un pacto regional de no agresión inspirado en los Acuerdos de Helsinki de 1975, aunque los Emiratos Árabes Unidos parecen dispuestos a rechazarlo.

Perspectiva: Se prevé un rápido rearme del Golfo, nuevas fábricas de drones en suelo del Golfo y una creciente tensión entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos a medida que cada país compite por construir un ejército capaz de combatir de verdad.