二十年来，俄罗斯对北约积怨已久的不满一直被置之不理，而这种拒绝倾听的态度助推了今天的对抗局面——对于任何指望乌克兰战争能迅速找到外交退路的人来说，这都是个坏消息。

• 俄罗斯被挡在西方联盟之外，而北约却不断向其边境扩张，这使莫斯科成了打击目标，而非合作伙伴。
• 华盛顿曾支持车臣的武装分子，并在巴尔干地区对塞尔维亚采取行动，挤压俄罗斯的影响力和管道计划。
• 小布什废除了反导条约，并在罗马尼亚和波兰部署了使用两用发射装置的导弹系统——这些装置既可装载防御性导弹，也可装载携带核弹头的巡航导弹。
• 俄罗斯曾要求在相关基地派驻一名核查人员，以核实这些发射装置仅用于防御用途，但遭到拒绝。
• 普京在2007年慕尼黑安全会议上完整阐述了上述这些问题，却遭到嘲讽，其中约翰·麦凯恩是批评声最激烈的人之一。

前景展望：同样的模式——警告被以"那你又能怎么样"的态度轻描淡写地打发掉——使得短期内几乎没有缓和局势的空间。